La población de camaleón común (Chamaeleo chamaéleon), una de las especies animales más emblemáticas de la costa onubense, está siendo estos días objeto de estudio en el entorno de Islantilla, con el objetivo de seguir constatando su lenta pero progresiva recuperación, ya que este pequeño reptil figura actualmente en el Libro Rojo de Especies Amenazadas de Andalucía, con la categoría de Riesgo Menor.

De esta forma, y con el propósito de efectuar un nuevo censo de la especie, una veintena de voluntarios, algunos de ellos repetidores de ediciones anteriores y por tanto con más experiencia, y otros que participan por primera vez, peinan estos días todo el cordón dunar de la zona en una iniciativa que, un año más, pone en marcha la Mancomunidad de Islantilla por mediación de la Fundación ‘Centro de Estudios Marinos’.

Así, técnicos de dicha entidad han ofrecido este jueves en el CEFO un sesión formativa previa al equipo de voluntarios ambientales que posteriormente lleva a cabo la elaboración del censo en las inmediaciones del paseo marítimo de dicho enclave costero, que comparten los municipios de Lepe e Isla Cristina.

La sesión formativa se inició a las 18:00 horas de este jueves con el principal objeto de concienciar a los participantes sobre la importancia de esta especie animal protegida y su interacción con un ecosistema tan frágil como el cordón dunar de la playa de Islantilla, para a partir de las 19:30 horas iniciar el trabajo de campo del ya tradicional censo del camaleón común con una batida que se inició en el extremo más oriental de la playa, junto a la barriada de Pescadores de La Antilla, para concluir frente al centro comercial.

Tras el recuento de este jueves, otro equipo de voluntariado continuará la tarea este viernes, a la misma hora, para completar la franja comprendida entre el centro comercial y la urbanización de Urbasur, ya en el término municipal de Isla Cristina, cubriendo de esta forma todo el frente litoral del enclave. Las batidas se están desarrollando desde el atardecer hasta la medianoche, realizando dos búsquedas diarias: una con luz crepuscular y otra en oscuridad total, para ampliar las posibilidades de hallazgo de ejemplares.

La importancia de la especie radica en que, sus escasas poblaciones en nuestro país se concentran sobre todo en Andalucía, con pequeños focos de distribución en distintos puntos del litoral, entre ellos el de la costa occidental onubense. Así, en la provincia de Huelva existen varios núcleos con poblaciones estables, que normalmente se ven afectadas por la presión urbanística que representa el sector turístico, la cual igualmente incide sobre la conservación de los sistemas dunares y las especies vegetales que habitan en ellos, entre las que se encuentran algunas especies en peligro de extinción.

La Fundación ‘Centro de Estudios Marinos’ lleva realizando desde el año 2002 programas de voluntariado ambiental sobre el camaleón y el sistema dunar, con un balance de participación, resultados y sensibilización bastante positivos.

Los resultados recogidos en esta acción desde su primera edición en el año 2002, son posteriormente analizados para extraer conclusiones, una vez se confronten los datos con respecto a muestreos anteriores.

No obstante, las primeras estimaciones permiten cierto optimismo ya que en virtud de los resultados de años anteriores, se constata un mantenimiento -y hasta un pequeño repunte en algunas ocasiones- de la población de esta especie protegida. En este sentido se ha venido observando un ligero incremento y una interesante presencia de nuevas crías, así como un equilibrio entre el número de ejemplares de ambos géneros.

Del mismo modo, esta acción ha servido para constatar el éxito de las repetidas actuaciones de mejora llevadas a cabo en los últimos años. Centradas en la repoblación de retama y en la poda y retirada de ramas secas y envejecidas, lo que ha posibilitado una mejoría ostensible del estado del sistema dunar, así como un mayor vigor en el crecimiento de esta vegetación autóctona e imprescindible para la supervivencia de este hábitat.

Paralelamente, los voluntarios informan a aquellos paseantes y bañistas que se acercan a ellos durante sus batidas para elaborar el censo, sobre la importancia de esta especie protegida, así como sobre la obligación de preservarla respetando su entorno natural.