El cambio climático es una realidad que afecta a todos los ecosistemas del planeta, incluyendo los mares y océanos. Un nuevo estudio, realizado por un equipo científico del Instituto Español de Oceanografía (IEO-CSIC), ha revelado que las comunidades de peces e invertebrados del Cantábrico y el Mediterráneo están experimentando cambios significativos debido al calentamiento global.
Este estudio, publicado en la revista Environmental and Sustainability Indicators, analiza los cambios en el área de distribución de 246 especies de peces e invertebrados en los últimos 25 años. Para ello, se han utilizado datos recogidos en más de 50 campañas oceanográficas y se han tenido en cuenta diferentes características ecológicas, como los rangos óptimos de temperatura, salinidad y profundidad.
Los resultados muestran que en el Cantábrico y Galicia, las especies con una distribución más meridional están aumentando su presencia en el área, mientras que en el Mediterráneo, se está produciendo una disminución de especies sensibles al calor en favor de aquellas con una mayor tolerancia a diferentes condiciones ambientales.
Según Julia Polo, primera autora del estudio, este fenómeno se conoce como «proceso de meridionalización» y se debe a que las especies más sensibles al calor buscan aguas más profundas y al norte para evitar el aumento de la temperatura. Sin embargo, en el Mediterráneo, donde las tasas de calentamiento son más altas, se está produciendo un proceso de «flexibilización», en el que se pierden especies sensibles en favor de aquellas más adaptables.
Este estudio se ha realizado gracias a los datos recogidos en las campañas Demersales y Medits, llevadas a cabo por el IEO desde 1983 y 1994 respectivamente. Estas campañas tienen como objetivo evaluar el estado de las poblaciones de peces e invertebrados en las zonas donde faena la flota de arrastre.
Este trabajo ha sido posible gracias al proyecto VADAPES, cofinanciado por la Fundación Biodiversidad del Ministerio para la Transición Ecológica y el Reto Demográfico, a través de la Convocatoria de Proyectos de Adaptación al Cambio Climático 2018.
En resumen, este estudio demuestra cómo el cambio climático está afectando a las comunidades de peces e invertebrados marinos en el Cantábrico y el Mediterráneo. Es importante seguir estudiando y monitoreando estos cambios para poder tomar medidas que ayuden a mitigar sus efectos en los ecosistemas marinos.