La política natural de San Juan del Puerto, de 59 años, viajaba en el tren Iryo que ha sido arrollado por un AVE cuando se dirigía a Sevilla para participar en un encuentro empresarial
La exministra de Empleo y Seguridad Social del Gobierno de Mariano Rajoy, Fátima Báñez García, natural de San Juan del Puerto, ha fallecido este miércoles, 28 de octubre, a los 59 años de edad, como consecuencia del grave accidente ferroviario registrado entre las localidades de Urda y Los Yébenes, en la provincia de Toledo. La que fuera una de las principales representantes onubenses en la política nacional se encontraba entre los pasajeros del tren Iryo que ha sido alcanzado por un AVE de Renfe en la línea de alta velocidad que conecta Madrid con Andalucía.
Báñez viajaba desde Madrid hasta Sevilla, donde tenía previsto participar en la celebración del Día de la Empresa, un encuentro organizado por la Confederación de Empresarios de Andalucía (CEA). La exministra ejercía desde julio de 2020 como presidenta de la Fundación CEOE, responsabilidad desde la que había continuado vinculada a la actividad institucional y empresarial después de abandonar la primera línea política. Su fallecimiento ha sido confirmado durante la tarde de este miércoles, después de varias horas de incertidumbre sobre su paradero.
El accidente se ha producido poco antes de las nueve de la mañana, cuando un tren AVE de Renfe ha colisionado por alcance con un convoy de Iryo que permanecía detenido en las inmediaciones de Urda, en el kilómetro 118 de la línea ferroviaria Madrid-Sevilla. El impacto ha provocado el descarrilamiento de varios vagones y ha ocasionado una tragedia que, según los últimos balances difundidos por las autoridades, ha causado al menos 64 fallecidos y decenas de heridos, algunos de ellos en estado grave. Las circunstancias exactas del siniestro continúan bajo investigación.
Durante las primeras horas posteriores al accidente, la Confederación Española de Organizaciones Empresariales (CEOE) había confirmado que Báñez se encontraba entre los viajeros del tren siniestrado, aunque desconocía su situación. La organización empresarial expresó públicamente su consternación por la tragedia y trasladó sus condolencias a los familiares de las víctimas. La falta de noticias sobre la exministra llevó a sus familiares a desplazarse hasta Toledo mientras se desarrollaban las labores de rescate e identificación.
Una de las figuras políticas onubenses de mayor proyección nacional
Nacida en San Juan del Puerto en 1967, Fátima Báñez desarrolló una extensa trayectoria política vinculada al Partido Popular, formación con la que llegó al Congreso de los Diputados y posteriormente al Consejo de Ministros.
Su etapa de mayor responsabilidad institucional comenzó en diciembre de 2011, cuando Mariano Rajoy la nombró ministra de Empleo y Seguridad Social. Permaneció al frente de esta cartera durante más de seis años, hasta junio de 2018, cuando la moción de censura contra Rajoy puso fin al Gobierno del Partido Popular.
Durante su mandato protagonizó algunas de las principales decisiones del Ejecutivo en materia laboral, especialmente la reforma laboral de 2012, aprobada en plena crisis económica. Aquella modificación legislativa generó una intensa controversia política y social por sus cambios en la contratación, la negociación colectiva y las condiciones laborales. La reforma recibió el respaldo de las organizaciones empresariales y fue duramente cuestionada por los sindicatos, que convocaron una huelga general contra la medida.
Tras su salida del Gobierno, Báñez continuó vinculada a la actividad parlamentaria antes de abandonar la política activa en 2019. Posteriormente inició una nueva etapa profesional en el ámbito empresarial, donde ocupó responsabilidades en compañías como Rovi e Iberdrola y asumió, en julio de 2020, la presidencia de la Fundación CEOE.
Desde esta última responsabilidad había centrado buena parte de su actividad en iniciativas relacionadas con la empleabilidad, la formación y la colaboración entre las empresas y la sociedad. Precisamente, su desplazamiento a Sevilla este miércoles respondía a uno de esos compromisos institucionales.
Conmoción por su fallecimiento
La incertidumbre sobre la situación de Fátima Báñez había generado una especial preocupación durante la mañana entre dirigentes políticos y representantes empresariales. El presidente nacional del Partido Popular, Alberto Núñez Feijóo, suspendió sus compromisos de campaña en Barcelona y regresó a Madrid para seguir la evolución de la tragedia.
El fallecimiento de la exministra supone también la pérdida de una de las personalidades políticas de origen onubense que mayor responsabilidad ha alcanzado en el Gobierno de España durante las últimas décadas.
Su muerte se produce en el contexto de una de las mayores tragedias ferroviarias registradas en España en los últimos años, que ha provocado una profunda conmoción y ha obligado a suspender diferentes actos institucionales y políticos.
